Ketchikan é uma pequena cidade situada na imensidão gelada do Alaska. Não fosse ela um ponto turístico para os navios que ali aportam, pouca gente saberia de sua existência. A população é de pouco mais de três mil pessoas. A fonte de renda principal se baseia na exploração do turismo. É expressiva a venda de casacos de pele e de produtos feitos com pele de animais da região ártica, além de intenso comércio varejista de pedras preciosas, este uma reminiscência da corrida do ouro ocorrida no Alaska nos idos de 1890.

Ao conhecer a cidade no mês passado, em viagem de férias, aprendi algo que me chamou a atenção e passo a relatar. Diz respeito ao processo educacional das crianças de Ketchikan.  Todas vivem em um enorme espaço escassamente habitado (o estado do Alaska é o maior em território e o de menor densidade populacional dos EUA).   Todas convivem em um ambiente hostil à existência do ser humano (no inverno, a luz solar dura quatro horas por dia e a temperatura pode atingir 40 graus negativos ou até mais).  Todas circulam em uma paisagem de planície sem pontos de referência, que durante a maior parte do ano se cobre de neve e se torna uniforme debaixo da escuridão ártica. Em resumo: qualquer criança pode se perder com relativa facilidade e o trabalho de rastreá-la costuma demandar tempo. O que fazer?

A solução adotada há muitos anos é crua, dura, porém eficaz: treinar meninos e meninas em sobrevivência no gelo e na neve. O treinamento consiste em: a) ensinar as regras e procedimentos de subsistência; b) muni-los de um kit com material indispensável que eles devem carregar sempre que se deslocarem para fora da área urbana (facão, anzol, lanterna, enlatados, chocolate entre outros); c) colocá-los em uma ilha deserta durante três dias, em pequenos grupos, sem possibilidade de contato com adultos. Os treinadores são os únicos a conhecer o local onde cada grupo está; nem os pais sabem, para se evitar interferências. Os resultados são esplêndidos, conforme informaram os guias de turismo locais. “As crianças se viram com o que têm para comer e abrigar-se ao longo dos três dias”, falou um deles. Ninguém reclama porque todos sabem na cidade a importância do programa.

Pensei em nossas crianças. Pensei no que leio nos jornais. Pensei em jovens que à sombra da noite se tornam vândalos.  Ou espancam prostitutas e homossexuais. Pensei em pais que acobertam crimes dos filhos, para tanto corrompendo ou tentando corromper autoridades, como se viu em recente atropelamento e morte do filho de uma atriz.  Será que não estamos precisando treinar melhor nossas crianças para que elas possam sobreviver na sociedade atual? Será que não precisamos lhes ensinar regras e procedimentos civilizatórios? Dar-lhes um kit contendo valores morais e práticas de urbanidade? Dar-lhes uma “ilha” onde aprendam a sobreviver na selva do mundo em que hoje vivemos? Deixo as perguntas em aberto para você refletir por um breve instante.

A ALUMNI entra nisso? Sim, enquanto quisermos e pudermos proporcionar aos nossos associados meios que visem aprimorá-los como profissionais e como pessoas. Enfim, sabê-los pais cujos filhos terão aprendido a lição das crianças de Ketchikan.

Receba um abraço tépido de quem chegou do frio polar,